◎文／洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長）
我去參加一個研討會，看到會場在賣一些「右腦開發工具」，在我看起來，不過就是比較複雜一點的魔術方塊，但是索價不菲，而且圍了很多人，產品上面貼著斗大的字「會用左腦的人是人才，會用右腦的才是天才」非常吸引父母，再細看它的文宣，上面居然保証如果買了他們的開發右腦玩具，可以讓5歲的孩子學會「三度空間及數學乘除法」，保証在「四個月之內用五分鐘背完540句英文會話，且會背十篇英文散文，五篇伊索寓言，同時學會三國語言，而且不會混亂」，看到這種天花亂墜、吹牛不打草稿的廣告，又看到很多父母趨之若騖，真讓人感嘆台灣的科學教育失敗，因為我們連基本的普通常識都沒有教給父母。
愛因斯坦不靠補腦變天才
我曾經在學前教育雜誌上反覆的強調：大腦是個機動性的組織（dynamic organ），絕對不可能只激發右腦，而讓左腦躺著不動，更不可能「讓右腦停工，甚至養成罷工的習慣」。廣告中說，愛因斯坦之所以成為天才是因為他多用了他的右腦，「要複製愛因斯坦的成功經驗便是較早開發右腦」。這是完全錯誤的看法。
愛因斯坦的腦在他死後捐了出來，並做了詳細的分析，發現他在掌管空間的頂葉和顳葉交會處的確比別人大15％，他的腦細胞也比別人多，但是愛因斯坦到3歲才會說話，如果生在現在，會被認為語言遲緩，他的私人書信及日記被公布後，有人認為他是閱讀障礙者。他會右腦比較發達很可能跟他左腦功能不甚強，他很自然的用他最擅長的腦去處理訊息有關。如果他母親每天逼著他讀書寫字，「補強」，訓練他不強的左腦，他現在可能還是瑞士標準局的小職員，混一碗飯吃而已。他的例子反而是讓我們看到父母應該順其自然，就其長處去發揮。上天是很公平的，空間能力好的人往往語言能力不怎樣；語言能力好的，空間能力常較差。也就是說，大腦是個有限的資源，總共就是這麼多財產，哥哥分多了，弟弟就得少一點，很少人得天獨厚樣樣都好，所以我們不必去苛求孩子。
大腦終身都有可塑性
現在的腦科學研究發現，過去以為大腦過了青春期就定型、不可改變的觀念是錯的，大腦的可塑性是終身的，人終其一生不停的因新的經驗而重塑他的大腦。美國最近有一個實驗，請大學生到實驗室來學雜技團的拋球，那時先掃瞄一次大腦，他們要練習到同時拋接三個球，並持續一分鐘而不落地才可以停止，這時再掃瞄一次大腦；受試者回去休息三個月，不碰觸球後，再回到實驗室來掃瞄一次大腦。當實驗者把三張不同時期的大腦圖擺在一起作比較時，很明顯的看出第二張圖的頂葉掌管空間運動的地方有特別活化，血流量增多，區域變大；三個月不練習，那個地方又縮小。因為大學生已經超越青春期，所以這個實驗很清楚指出：人類大腦可以因外在環境的需求而改變內在工作的分配，就像一個成功的企業，它內部是很有機動性，隨時因應市場需求而調配人力。
學習窗口開放的時間不一樣
從演化上來說，每一種功能學習窗口開放的時間不定，有的早早打烊，有的比較晚，人類如果沒有這個特性可能活不到現在。
最近研究發現，嬰兒在一出生的2個月內若沒有兩個眼睛同時看到一個東西，以後在深度知覺上會有缺失；如果沒有在2歲以前把白內障拿掉，那麼即使手術成功，孩子也看不見，因為視神經已分化完成了。
上個月，美國底特律兒童醫院的柴加尼醫生來台演講也指出：情緒的窗口開的時間很短，他認為4、5歲之前的情緒經驗對孩子以後的發展會有長遠的影響。但是有的功能終身可以改變。例如沒有手的人，他的腳趾可以畫畫、寫字，謝坤山16歲才失去雙手，他是有名的口足畫家，作品一點都不遜色。
父母只要用心想一想這些例子，就知道孩子的大腦不需要花大錢去「開發」，愛因斯坦的媽媽並沒有買這些昂貴的魔術方塊給他玩，他也拿到了諾貝爾獎。天才絕對不是只會用右腦的人，他是放對「位置」(niche)的人。現在很多孩子不快樂，因為他的興趣、長處不符合主流的趨勢，被強壓抑下來了；更多時候他是忙著補習，玩父母要他玩的東西，念父母要他念的書，被動的在過日子，沒有時間去了解自己的長處在那裡。學習是個習慣，當孩子養成被動學習的習慣後，再好的天賦、再大的腦力也就無用武之地了。
昂貴玩具不如父母的陪伴
父母不要很迷信腦力的開發，要知道一分天才，九分努力，成功的人都不是絕頂聰明的人，但是一定都是鍥而不捨、有毅力、有領袖魅力的人。與其花大錢去買腦力開發遊戲，不如不去加班，不賺這個買玩具的錢，把時間留下來陪孩子。再昂貴的益智遊戲，它的效果絕對比不上窩在媽媽懷中聽媽媽講故事時來得大，我們不要捨近而求遠，父母的關心與鼓勵才是孩子最佳的腦力開發器。
Orignal From: 你才是孩子最佳的腦力開發器
